أعلنت شركة جوجل التابعة لـ Alphabet Inc عن إطلاق مشروع “Suncatcher”، وهو مبادرة تهدف إلى نشر شرائح الذكاء الاصطناعي في الفضاء لتجاوز القيود المتزايدة على الطاقة والبنية التحتية الأرضية. يأتي ذلك عبر إطلاق قمر اصطناعي مزود بوحدات معالجة Trillium Tensor (TPUs) على متن مهمة Transporter-18 التابعة لشركة SpaceX، في أول اختبار تشغيلي حي في المدار.
تُعد هذه الخطوة جزءًا من شراكة مع شركة Planet Labs PBC، حيث تهدف المهمة إلى تقييم قدرة شرائح الذكاء الاصطناعي على تحمل الظروف الفيزيائية القاسية في الفضاء مثل الإشعاع والحرارة والاهتزازات. وفي حال نجاح التجربة، تسعى جوجل إلى نشر أسراب من الأقمار الاصطناعية المترابطة في المدار الأرضي المنخفض، مستفيدة من الطاقة الشمسية المستمرة لتوليد طاقة تفوق المحطات الأرضية بثمانية أضعاف.
تأتي هذه المبادرة في ظل تحديات متزايدة تواجه الحوسبة السحابية على الأرض، مثل محدودية الأراضي وتراخيص البناء وشبكات الكهرباء، مما يدفع شركات التكنولوجيا إلى البحث عن بدائل فضائية للبنية التحتية. وتعمل SpaceX على تطوير مصنع Gigasat في تكساس لإنتاج أقمار اصطناعية مدعومة بالذكاء الاصطناعي بكميات كبيرة، مع خطط للنشر في أواخر عام 2027.
أجرت جوجل اختبارات أرضية مكثفة على شرائح Trillium لمحاكاة ظروف الفضاء، بما في ذلك الاهتزازات والإشعاع، وأظهرت النتائج قدرة الشرائح على تحمل جرعات إشعاعية تفوق متطلبات دورة حياة مدارية نموذجية. ومع ذلك، يبقى الاختبار الفضائي الحقيقي هو الحاسم.
تُعد إدارة الحرارة تحديًا تقنيًا رئيسيًا، إذ يعتمد النظام على أنابيب حرارة وأنظمة تبريد إشعاعي في غياب الهواء. ستجمع المهمة القادمة بيانات قياس عن بُعد حول النظام الحراري الجديد، مما يمهد الطريق لاختبار ثانوي عام 2027 يركز على التواصل بين الأقمار الاصطناعية.
تُبرز هذه المبادرة كيف تعيد شركات التكنولوجيا الكبرى التفكير في البنية التحتية المستقبلية لتلبية الطلب المتزايد على الحوسبة الناتج عن الذكاء الاصطناعي التوليدي. ويراقب المستثمرون عن كثب نتائج المهمة والمعالم القادمة لتقييم إمكانات الحوسبة المدارية كمكمل فعال للمراكز الأرضية.
