في أول ظهور علني له بعد مغادرته منصب رئيس مجلس الاحتياطي الاتحادي في مايو الماضي، أكد جيروم باول على أهمية استقلال البنك المركزي الأميركي، معترفاً في الوقت ذاته بارتكاب أخطاء خلال فترة رئاسته التي امتدت ثماني سنوات.
وجاء ذلك خلال كلمة ألقاها باول في مكتبة جون إف كينيدي الرئاسية في بوسطن، حيث وصف الجامعات والمحاكم والكونغرس والبنك المركزي بأنها تمثل الركائز الأساسية للديمقراطية الأميركية. وأكد أن استقلال مجلس الاحتياطي الفيدرالي يشكل “ثروة لا تقدر بثمن” يجب الحفاظ عليها.
وحذر باول من أن أي قرار من الإدارة الأميركية بإقالة أعضاء في المجلس بسبب خلافات في السياسات النقدية قد يهدد مصداقية المؤسسة التي استغرقت عقوداً لبنائها، مشيراً إلى أن ذلك قد يؤدي إلى معاملة المسؤولين المنتخبين بنفس الطريقة، مما يضعف استقلالية البنك المركزي.
وكان باول قد تعرض لتوترات مع الرئيس الأميركي السابق دونالد ترامب خلال فترة رئاسته، التي انتهت مع تعيين كيفن وارش خلفاً له. رغم ذلك، اختار باول البقاء كعضو في المجلس حتى انتهاء فترة عضويته في يناير 2028، مما حال دون تعيين إدارة ترامب لعضو جديد.
وشدد باول على ضرورة حماية المؤسسات من الضغوط السياسية، معتبراً أن الكونغرس قام بخطوة مهمة بحماية قرارات السياسة النقدية من التدخل السياسي، وهو نهج تتبناه جميع الدول ذات الاقتصادات المتقدمة.
الاعتراف بالأخطاء
في كلمته، أقر باول بوجود أخطاء خلال فترة رئاسته، مشيراً إلى ارتفاع الأسعار السريع أثناء جائحة كورونا في 2020 بسبب اضطرابات في سلاسل الإمداد. وأشار إلى أن العديد من خبراء الاقتصاد رأوا ضرورة رفع أسعار الفائدة بشكل أسرع للسيطرة على التضخم.
وقال باول: “نحن في مجلس الاحتياطي بشر وغير معصومين.. عندما نرتكب أخطاء يجب أن نعترف بها ونعمل على تصحيحها”.
