تتجه المصافي الصينية المستقلة إلى شراء النفط الخام العراقي بعد توقف الإمدادات الإيرانية نتيجة الحصار الأمريكي، في ظل تأمين المصافي المملوكة للدولة لمعظم البراميل الروسية المتاحة. وتعكس هذه التحركات حاجة ملحة لإمدادات فورية أكثر من كونها مؤشراً على تعافٍ قوي في الطلب الصيني.
تواجه المصافي المستقلة، مثل مصافي “تيبوت” في مقاطعة شاندونغ، نقصاً في المخزون مع اقتراب نفاده بنهاية الشهر الجاري، مما يدفعها للتنافس على بدائل شحيحة. وتعمل بكين على إصدار حصص جديدة لاستيراد الخام لتلبية الطلب.
دفع شح الإمدادات بعض المعالجين إلى الاعتماد على خام البصرة العراقي الغني بالكبريت، الذي كان يُتجنب سابقاً لصالح البراميل الإيرانية الأرخص وخام ESPO الروسي الغني بالديزل. وتساهم زيادة التدفقات من الشرق الأوسط في تسهيل الوصول إلى الخام العراقي، حيث يقدم منتجو الخليج خصومات للحفاظ على حصصهم السوقية بعد تخفيض أسعار النفط السعودي للمشترين الآسيويين.
يُشار إلى أن البراميل الروسية لا تزال مرتفعة الثمن، حيث يُتداول خام ESPO بعلاوة تصل إلى 30 دولاراً للبرميل فوق خام برنت. ويشمل المشترون للخام العراقي المعالجين الخاصين في شاندونغ وبعض المصافي المستقلة الكبرى، مع تسويق البراميل العراقية عبر شركات تجارية دولية.
قبل الحصار، كانت إيران توفر أكثر من مليون برميل يومياً للمصافي الصينية المستقلة، التي كانت تستفيد من الخصومات الكبيرة على البراميل الخاضعة للعقوبات لتعزيز هوامش التكرير. ومع توقف هذه الإمدادات، تتجه المصافي إلى النفط العراقي كبديل رئيسي.
