شهدت أسعار النفط ارتفاعاً قوياً تجاوز 6% يوم الخميس، مدفوعةً بموجة من العقوبات الجديدة التي فرضتها الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي على قطاع الطاقة الروسي، إلى جانب انخفاض مفاجئ في المخزونات الأميركية. ارتفعت العقود الآجلة لخام برنت بمقدار 3.35 دولار أو 5.35% لتصل إلى 65.94 دولار للبرميل، بينما صعدت عقود خام غرب تكساس الوسيط (WTI) الأمريكي 3.45 دولار أو 5.90% لتسجل 61.95 دولار. هذه القفزة جاءت بعد أن أعادت الهند ودول آسيوية أخرى النظر في مشترياتها من النفط الروسي عقب العقوبات التي استهدفت شركتي روسنفت ولوك أويل الروسيتين، في حين أقرّ الاتحاد الأوروبي الحزمة التاسعة عشرة من العقوبات، التي شملت حظر الغاز المسال الروسي وتدابير إضافية ضد قطاع النفط.
وفي الوقت الذي أكدت فيه الولايات المتحدة استعدادها لاتخاذ مزيد من الإجراءات ضد موسكو، دعت الإدارة الأميركية روسيا إلى وقف إطلاق النار فوراً في أوكرانيا. من جهتها، انضمت بريطانيا أيضاً إلى الجهود الدولية بفرض عقوبات على كبرى الشركات النفطية الروسية الأسبوع الماضي. وأشار أولي هانسن، رئيس استراتيجية السلع في ساكسو بنك، إلى أن العقوبات الجديدة ستجبر المصافي في الصين والهند على البحث عن بدائل لتجنب العزلة عن النظام المالي الغربي. وتوقع المحللون أن تؤدي هذه الإجراءات إلى تراجع الإمدادات العالمية من النفط الخام، ما يخلق ضغوطاً إضافية على الأسواق ويدعم استمرار الأسعار عند مستويات مرتفعة في المدى القريب، خصوصاً مع استمرار التوترات الجيوسياسية وتباطؤ نمو الإنتاج العالمي.
