العجز المالي (Fiscal Deficit) يحدث عندما تتجاوز نفقات الحكومة إيراداتها خلال فترة زمنية معينة، عادةً في سنة مالية ، ببساطة، هو الفرق بين ما تنفقه الحكومة وما تحققه من إيرادات، مثل الضرائب والرسوم. يُعتبر العجز المالي مؤشرًا على حجم الاقتراض الذي تحتاجه الحكومة لتغطية هذا الفرق.
لتغطية العجز، قد تلجأ الحكومة إلى الاقتراض المحلي أو الخارجي، أو طباعة الأموال، وكل منها له تأثيرات اقتصادية تختلف حسب الظروف ، العجز المالي المستمر قد يؤدي إلى تراكم الديون وزيادة الفائدة، مما يضع ضغوطًا على ميزانية الدولة في المستقبل، بينما يُمكن في حالات أخرى أن يكون وسيلة لتحفيز الاقتصاد من خلال الإنفاق العام.
