ارتفعت أسعار عقود الغاز الطبيعي في الولايات المتحدة بأكثر من 50% خلال يومين، متأثرة بموجة برد قطبية تجتاح مناطق واسعة من البلاد، مما أدى إلى زيادة الطلب على التدفئة. وتتجه هذه العقود نحو تحقيق أكبر مكاسب أسبوعية لها منذ أكثر من 35 عاماً.
تتوقع هيئة الأرصاد الجوية الوطنية الأميركية أن تجلب كتلة هوائية قطبية برداً قارساً إلى معظم شرق الولايات المتحدة بنهاية الأسبوع، مع رياح باردة قد تسبب حالات تجمد الأطراف وانخفاضاً حاداً في درجات الحرارة، مما يشكل خطراً على الحياة.
تأثيرات محتملة على الإنتاج والتصدير
تشير التوقعات إلى احتمال تساقط ثلوج في ولاية تكساس نهاية الأسبوع، حيث توجد مواقع إنتاج غاز طبيعية حيوية، ما قد يؤدي إلى انقطاعات مؤقتة في الإنتاج وتراجع معدلات التصدير. وتؤثر هذه الاضطرابات المحتملة على أوروبا التي تعتمد بشكل متزايد على الغاز الأميركي عقب تقليص روسيا لإمداداتها بعد غزو أوكرانيا.
يراقب المتعاملون الفارق السعري بين السوقين الأميركي والأوروبي عن كثب، خاصة بعد تقلصه لفترة وجيزة الشهر الماضي، مما أثر على ربحية بعض شحنات الغاز.
تداعيات على المستهلكين والمنتجين
يرتفع الضغط على المستهلكين الأميركيين بسبب زيادة فواتير الطاقة، مما جعل ارتفاع أسعار الغاز موضوعاً سياسياً بارزاً للرئيس دونالد ترمب. في المقابل، يستفيد منتجو الغاز الأميركيون، خصوصاً الشركات التي لم تحصن أسعار جزء من إنتاجها عبر أدوات التحوط المالي.
على الصعيد العالمي، من المتوقع أن تبقى درجات الحرارة في آسيا أقل من المعدل خلال عطلة نهاية الأسبوع، مع صعوبة في التنبؤ بحركة كتل هوائية باردة قادمة من سيبيريا مصحوبة بهواء دافئ ومنخفض جوي من المحيط الأطلسي.
تتراوح درجات الحرارة المتوقعة في الولايات المتحدة بين دون الصفر وحتى 9 درجات تحت الصفر، مع استمرار موجة برد غير معتادة حتى أوائل فبراير في شرق البلاد. وقد تنخفض درجات الحرارة المحسوسة بفعل الرياح إلى 50 درجة تحت الصفر في مناطق السهول الشمالية.
